A szálló por a levegőben lebegő apró szilárd vagy folyékony részecskék keveréke, amely természetes és emberi tevékenységből származhat. Természetes úton, pl.:, erdőtüzek, porviharok, vulkánkitörések hatására kerülhetnek a levegőbe, de a növények pollenjeit is ebbe a levegőt alkotó csoportba sorolják. Az emberi tevékenységből származó források pl.: közlekedés, ipar és energiaellátás, fűtés, szilárd tüzelőanyagok (fa, szén) használata, mezőgazdasági tevékenység.

A részecskék méretük alapján különböző frakciókra oszthatók, legfontosabbak a PM10 és PM2,5. A PM10 a 10 mikrométernél kisebb átmérőjű szálló por, amely bejuthat a felső légutakba (orr, garat, légcső). A PM2,5 a 2,5 mikrométernél kisebb átmérőjű finom részecskék, amelyek mélyebbre hatolhatnak a tüdőbe, sőt a véráramba is bekerülhetnek. A PM10 és PM2,5 szennyező részecskék különösen rövid és hosszú távon is károsak az egészségre, pl.: Légzőszervi irritációt, szem- és torokirritációt okoznak, hosszabb távon pedig szív- és érrendszeri betegségeket okoznak, közre játszhatnak a magas vérnyomás és más krónikus tüdőbetegségek (pl. COPD) kialakulásában.

A levegőben lévő szálló por csökkentéséért egyéni és közösségi szinten is tehetünk:

• • Tömegközlekedés, kerékpározás, gyaloglás előnyben részesítésével.
• • Elektromos vagy alacsony kibocsátású járművek használatával.
• • Hatékony tüzeléstechnika alkalmazás (pl.:szilárd tüzelőanyagok helyett gázfűtés vagy hőszivattyú, hatékonyabb kályhák, kazánok beszerzése).
• • Ipari kibocsátóknál modern, korszerű technológiák használata (pl: szűrőrendszerek alkalmazása).
• • Zöldfelületek növelése fák és növények ültetésével.
• • Légszennyezettségi előrejelzések figyelése, különösen veszélyeztetett csoportok számára (gyermekek, idősek, krónikus betegek).
• • Kevesebb pontforrást/diffúz forrást jelentő tevékenység végzése (pl. nem égetünk hulladékot, minimalizáljuk a vegyi anyagok használatát).